Melena de león: el hongo que está revolucionando la salud cognitiva y neurológica

La melena de león (Hericium erinaceus) es un hongo funcional que destaca no solo por su aspecto único —con forma de cascada blanca o erizo—, sino por su impresionante potencial terapéutico.

Tradicionalmente utilizado en la medicina oriental, hoy se estudia por su efecto sobre el sistema nervioso, la salud digestiva y el estado de ánimo. Puede encontrarse en polvo, cápsulas, extractos o incluso fresco para cocinar. Su perfil nutricional y farmacológico lo ha convertido en uno de los adaptógenos más estudiados del momento.

Beneficios destacados de la melena de león

🔬 Neurogénesis y regeneración nerviosa
Compuestos como hericenonas y erinacinas han demostrado estimular el crecimiento del nervio (NGF - Nerve Growth Factor), con potencial en neuropatías periféricas y reparación tras lesiones.

🧠 Mejora de la función cognitiva
Estudios en humanos han observado mejoras en la memoria, atención y deterioro cognitivo leve con suplementación diaria durante al menos 12–16 semanas.

😌 Ansiedad, ánimo y calidad del sueño
La melena de león parece modular la respuesta del sistema nervioso autónomo y la inflamación, ayudando en síntomas como ansiedad, estrés y sueño alterado.

🔥 Actividad antiinflamatoria e inmunomoduladora
Contribuye a la reducción de citocinas proinflamatorias y puede estimular la inmunidad intestinal e innata, según estudios en modelos animales.

🩺 Salud metabólica
Algunas investigaciones indican que puede apoyar el control de glucosa, lípidos y peso corporal, aunque se necesitan más estudios en humanos.

Contraindicaciones y precauciones

Aunque se considera segura en la mayoría de los casos, hay situaciones que requieren atención:

• Alergia a hongos
• Tratamientos anticoagulantes
• Enfermedades autoinmunes
• Embarazo y lactancia (precaución por falta de estudios en humanos)

Siempre es recomendable consultar con un profesional antes de incorporar este hongo funcional a la rutina de suplementación.

Evidencia científica y referencias

1. Mori K et al. (2009). Stimulating effect of Hericium erinaceus on nerve growth factor (NGF) synthesis in the brain of rats. Biomed Res.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20145303
2. Saitsu Y et al. (2019). Improvement of cognitive functions by oral intake of Hericium erinaceus. Biomedical Research.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31392465
3. Nagano M et al. (2010). Reduction of depression and anxiety by Hericium erinaceus intake in menopausal women. Biomed Res.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20834180
4. Chong PS et al. (2019). The potential role of Hericium erinaceus in neurological and neurodegenerative diseases. Front Pharmacol.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31031636
5. Wong KH et al. (2016). Hericium erinaceus (Yamabushitake): A medicinal mushroom with promising neuroprotective and neuroregenerative properties. J Tradit Complement Med.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28082729
6. Rahman MA et al. (2020). Anti-inflammatory effects of Hericium erinaceus in vitro and in vivo. Int J Med Mushrooms.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32774011

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